Misioni i NASA-s “Artemis” pa pilot në Hënë muajin e kaluar përfaqësoi një hap të vogël drejt ëndrrës përfundimtare për të çuar njerëzit në Mars dhe më gjerë, një qëllim që do të kërkojë një hap gjigant në gjetjen e mënyrave për të vendosur dhe shfrytëzuar burimet e satelitit të vetëm të tokës.

Në dy vjet, projekti Artemis – i bashkuar nga më shumë se një duzinë vendesh, duke përfshirë Izraelin – do të fluturojë astronautë rreth hënës dhe nëse gjithçka shkon sipas planit, 2025 do të shohë uljen e parë hënore me ekuipazh që nga Apollo 17 në 1972.

Nga mesi i dekadës së ardhshme, Administrata Kombëtare e Aeronautikës dhe Hapësirës e SHBA-së planifikon të popullojë kampin e saj të parë bazë të përhershëm për ekipet kërkimore të rradhës.

Misioni i NASA-s Artemis pa pilot në Hënë muajin e kaluar përfaqësoi një hap të vogël drejt ëndrrës përfundimtare për të çuar njerëzit në Mars dhe më gjerë, një qëllim që do të kërkojë një hap gjigant në gjetjen e mënyrave për të vendosur dhe shfrytëzuar burimet e satelitit të vetëm të tokës.

Në dy vjet, projekti Artemis – i bashkuar nga më shumë se një duzinë vendesh, duke përfshirë Izraelin – do të fluturojë astronautë rreth hënës dhe nëse gjithçka shkon sipas planit, 2025 do të shohë uljen e parë hënore me ekuipazh që nga Apollo 17 në 1972.

Nga mesi i dekadës së ardhshme, Administrata Kombëtare e Aeronautikës dhe Hapësirës e SHBA-së planifikon të popullojë kampin e saj të parë bazë të përhershëm për ekipet kërkimore të rradhës.

Për ta bërë këtë të mundur, një sfidë kryesore do të jetë nxjerrja dhe ndarja e metaleve dhe oksigjenit të lidhur së bashku në depozitat gurore të quajtura regolith që mbulojnë sipërfaqen hënore dhe gjenerimi i energjisë për të fuqizuar atë proces.

NASA dhe Departamenti i Energjisë i SHBA-së po punojnë për të avancuar teknologjitë bërthamore hapësinore, sipas faqes së internetit të administratës. Ai vë në dukje se “sistemet e ndarjes janë të besueshme dhe mund të mundësojnë energji të vazhdueshme pavarësisht nga vendndodhja, rrezet e disponueshme të diellit dhe kushtet e tjera natyrore mjedisore. Një demonstrim i sistemeve të tilla në Hënë do të hapte rrugën për misione afatgjata në Hënë dhe Mars.”

Si një alternativë, një akademik izraelit i lindur në SHBA ka hartuar një plan konceptual për të montuar hënën me panele diellore.

Profesori Emeritus Jeffrey Gordon i Departamentit të Energjisë Diellore dhe Fizikës së Mjedisit të Universitetit Ben-Gurion ka llogaritur se kjo do të kërkonte gjashtë herë më pak masë se opsioni më i mirë bërthamor për të siguruar të njëjtën sasi energjie elektrike.

Ai pretendon se propozimi i tij do të siguronte furnizim të pandërprerë me energji elektrike për objektet që prodhojnë oksigjen 100% të rasteve, me një numër të mjaftueshëm panelesh gjithmonë të ekspozuara ndaj diellit.

Gordon publikoi vizionin e tij në revistën akademike Energjia e Rinovueshme në fillim të këtij viti dhe më pas u ftua të jepte leksion në Qendrën Kërkimore të NASA-s John H. Glenn në Cleveland, Ohio.

“Ne e diskutuam atë dhe ishte stimuluese,” tha Gordon, duke shpjeguar se studiuesit diellorë në kampusin Glenn po konkurronin me shkencëtarë të tjerë që kërkonin një zgjidhje bërthamore.

“NASA dëshiron një sistem të besueshëm, jetëgjatë, me masë minimale,” tha ai. “Besueshmëria vjen edhe para kostos.”

Në fazën fillestare të kolonizimit njerëzor, do të nevojiten vetëm sasi të vogla energjie dhe NASA ka përzgjedhur tashmë gjashtë kompani për të dalë me propozime, tre të bazuara në energjinë diellore dhe tre që përdorin ndarje bërthamore.

Megjithatë, me një afat më të gjatë në mendje, NASA-s do t’i duhen sasi më të mëdha energjie për të nxjerrë ujin – që ekziston në Hënë në gjendje të ndryshme – dhe për të minuar sipërfaqen hënore për metale që do të përdoren për ndërtimin hënor, dhe për të ndarë ato metale nga oksigjeni. që përbën rreth 45% të depozitimeve gurore.

Hulumtimi i Gordonit filloi kur ai u afrua disa vjet më parë nga një startup izraelit, The Helios Project, i cili po projekton një reaktor hënor që prodhon oksigjen me një teknologji që kërkon temperatura shumë të larta.

Një qasje e përbashkët për financimin nga Autoriteti Izraelit i Inovacionit nuk dha fryt dhe partneriteti u ndal – por jo përpara se Gordon të kishte shkruar planin e tij konceptual për një rrip panelesh diellore në Hënë.

Oksigjeni i nxjerrë nga regoliti hënor do t’i shërbejë nevojave njerëzore, por do të përdoret kryesisht për të karburantuar dhe furnizuar me karburant raketat dhe satelitët në orbitë.

Sot, raketat duhet të ngarkohen me oksigjen të lëngshëm dhe hidrogjen të mjaftueshëm për t’u siguruar atyre shtytje për të shkuar në hapësirë dhe për t’u kthyer në Tokë.

Me rreth 1 milion dollarë që nevojiten aktualisht për çdo kilogram ngarkesë, kostot mund të zvogëlohen nëse do të ishte e mundur sigurimi i oksigjenit në stacionet e mbushjes hënore.

Përpara se të fillonte, Gordon shqyrtoi tre opsione, njëra prej të cilave ishte bërthamore, megjithëse si ekspert për energjinë diellore ai po kërkonte të zhvillonte një alternativë diellore. Standardi ishte prodhimi i energjisë gjatë gjithë kohës.

Dy opsionet diellore – gjenerimi i energjisë diellore ndërsa dielli shkëlqeu dhe ruajtja e saj në bateri gjatë periudhave të errësirës, ose ndërtimi i dyfishtë i impianteve diellore sa nevojiten dhe funksionimi i secilit vetëm gjysmën e kohës – rezultuan të ishin tepër të shtrenjta.

“Kam zhvilluar një koncept dhe kam kryer të gjitha vlerësimet sasiore që një staf inxhinierik në një agjenci hapësinore do të dëshironte të rishikonte,” shpjegoi Gordon.

Plani i tij do të shihte një unazë panelesh diellore të instaluara pranë njërit prej poleve hënore; ai përdori polin e veriut për ilustrim. Ato nuk do të vendoseshin më lart (ose më poshtë, në rastin e polit jugor) se gjerësia gjeografike e 88-të, për të balancuar avantazhin e një perimetri relativisht të shkurtër hënor në këto rajone me nevojën për t’u siguruar që periudhat më të shkurtra të ditës të kënaqin ende kërkesat për pushtet.

Fabrikat e prodhimit të oksigjenit do të ndodheshin rreth 10 kilometra (gjashtë milje) më afër një shtylle. Kjo do të ruante një distancë të mjaftueshme për të parandaluar që pluhuri hënor i krijuar gjatë minierave të mbulonte panelet fotovoltaike, por gjithsesi do t’i mbante linjat e transmetimit relativisht të shkurtra.

Vetë linjat e transmetimit nuk do të kërkonin asnjë izolim, theksoi Gordon, sepse toka hënore siguron izolim elektrik natyral.

Eksperimentet që testonin forcën e paneleve fotovoltaike përballë rrezatimit kozmik dukeshin premtuese, shtoi Gordon. “PV duhet të jetë në gjendje t’i mbijetojë rrezatimit kozmik mjaftueshëm për të kënaqur atë që nevojitet,” tha ai.

Por shqetësimi më i madh – dhe ai që preokupon NASA-n – ishte se si të mbroheshin mjaftueshëm njerëzit që drejtonin fabrikat e oksigjenit dhe kryenin detyra të tjera. “Nuk ka ende përgjigje për këtë,” tha ai.

Gordon tha se nuk kishte “asnjë mendim” për rreziqet e mundshme të ndërtimit të reaktorëve bërthamorë në Hënë dhe vuri në dukje se karburanti bërthamor mund të zgjasë lehtësisht për 100,000 vjet, megjithëse turbinat dhe gjeneratorët do të degradoheshin brenda dekadave.